OTC ist nichts Anderes als eine Abkürzung, die für den börsentechischen Begriff „Over-the-Counter“ verwendet wird, wobei der Begriff Over-the-Counter wiederum die ausführliche Bezeichnung „Over-the-Counter-Market“ abkürzt, was letzten Endes soviel wie „über den Schalter“ bedeutet.
Grundsätzlich handelt es sich dabei um eine Bezeichnung in Bezug zu Wertpapieren, wie Aktien oder Anleihen, die nicht standardisiert sind und die an keiner öffentlichen Börse, sondern eben direkt zwischen den jeweiligen Marktteilnehmern gehandelt werden. Dabei kann der betreffende Handel entweder direkt zwischen den Market Makern und ihren (End)kunden oder aber zwischen verschiedenen Market Makern untereinander erfolgen.