Der Begriff Original Sin entstammt dem englischen Sprachgebrauch und bedeutet übersetzt in etwa soviel wie Erbsünde. Zudem handelt es sich bei Original Sin um keinen Begriff aus der Finanz- oder Börsensprache, sondern diese Bezeichnung ist der Volkswirtschaftslehre entlehnt, wobei es sich hier um eine Situation bzw. um einen wirtschaftlichen und wirtschaftpolitischen Sachverhalt handelt, bei dem es Staaten nicht mehr möglich ist, Kredite in inländischer Währung aufzunehmen, da der Landeswährung kein Vertrauen entgegengebracht wird.
Somit nehmen diese Staaten ausschließlich Kredite in ausländischer Währung in Anspruch. Dabei sind von solchen Situationen vor allem Entwicklungs- und Schwellenländer betroffen.